Bad Blake es un cantante de country con una vida demasiado dura a sus espaldas. La carretera, los desengaños amorosos y la bebida han hecho de él un hombre destrozado en lo personal y lo profesional. Durante una serie de actuaciones conoce a Jean Craddock, una periodista de Santa Fe que se ha visto obligada a ejercer de madre soltera. Bad comienza a sentir algo muy especial por ella y, a pesar de lo difícil de la relación, decide lanzarse ante la que puede ser su última oportunidad de redención.

Basada en la novela homónima de Thomas Cobb, "Corazón rebelde" es el retrato de un músico acabado que encuentra su llave para la salvación en el amor de una madre soltera con una vida complicada. La película, que ha sido escrita y dirigida por el debutante Scott Cooper, se puede enmarcar dentro del cine independiente norteamericano, a pesar de los importantes nombres de su casting. La música country y su estética tradicional están muy presentes en la historia, de hecho, una de las canciones originales del filme, "The Weary Kind", ha ganado el Oscar.

Otro ilustre vencedor de la estatuilla es su protagonista, Jeff Bridges, que da vida a un cantante ahogado en el alcohol que busca la fama perdida, un papel que también le valió el Globo de Oro al mejor actor. Su compañera, Maggie Gyllenhaal, fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto interpretando a una mujer que se cruza en su camino cuando todo parecía perdido. Junto a esta pareja, aparecen nombres de la talla de Colin Farrell (Triage, El Imaginario del Doctor Parnassus) y Robert Duvall, al que hace poco vimos en "The road (La carretera)".